HP ProCurve Networking - Klantverhalen

	International Space Station verwelkomt ProCurve Networking - EADS Space Transportation
	“Om het eenvoudig te zeggen, ProCurve was de enige netwerkleverancier wiens switches ons het betrouwbaarheids- en prestatieniveau boden dat is vereist om te kunnen voldoen aan de behoeften aan boord van de Columbus.” Rolf Schmidhuber, Teamleider Columbus gegevensbeheersysteemtechnologie voor EADS ST

Toen ProCurve Networking by HP een begin 2003 een verzoek ontving van EADS Space Transportation, had niemand kunnen vermoeden wat er ging gebeuren in de maanden die volgden. EADS was geïnteresseerd in het uitrusten van de Europese Columbusmodule van het International Space Station (ISS) met een aantal Ethernet-switches. Het plan was om niet de netwerkwerkstations van EADS in Duitsland van apparatuur te voorzien, maar om deze werkstations te gebruiken als de basis voor de eerste Ethernet-switchingoplossing aan boord van het International Space Station. Deze aanvraag ontwikkelde zich tot een van de meest veeleisende en ongebruikelijke klantorders in de geschiedenis van ProCurve Networking.

ProCurve aan boord van de Columbus
EADS is gevestigd in Bremen, Duitsland, en is verantwoordelijk voor het plannen, de ontwikkeling en de fabricage van de Columbus onderzoeksmodule, die in 2007 zal worden aangesloten op het International Space Station. Met behulp van de module kunnen wetenschappelijke organisaties en ondernemingen onderzoek en experimenten uitvoeren op de ISS. Aan boord van de Columbus wordt de onderzoeksmodule intern aangesloten met behulp van een gegevensbeheersysteem en een local area network (LAN), waardoor er sprake is van een ononderbroken gegevensuitwisseling tussen het Space Station en de communicatiesystemen ervan.

Drie computers beheren de IT-taken aan boord van de Columbus, waarbij functies worden uitgevoerd zoals gegevensacquisitie, gegevensoverdracht naar het basisstation en de initiatie van geplande IT-gerelateerde activiteiten. De computers zijn momenteel met elkaar verbonden in een netwerk via 10 Mbit/second Ethernet in half-duplexmodus. Dankzij de mogelijkheden van de ProCurve switches, kunnen de payloadsystemen nu in een netwerk met elkaar worden verbonden met snelheden van 10 Mbit/seconde of 100 Mbit/seconde (full-duplexmodus). In het centrum van het netwerk bevinden zich twee door EADS ontwikkelde Columbus LAN switches (CLSW), die in een redundant netwerk met elkaar zijn verbonden.

Om zijn onderzoeks- en rekenmogelijkheden te maximaliseren, vereiste de Columbus de implementatie van een krachtig, betrouwbaar en zeer bestendig beheerd Ethernet-netwerk, om te waarborgen dat het netwerk aan boord van de Columbus in 2007 zodanig is uitgerust dat wetenschappers kunnen profiteren van de maximale onderzoeksmogelijkheden in een gewichtloze omgeving. Deze netwerkimplementatie van de Europese module van het Space Station, waarvan de vereisten een levensduur van ten minste tien jaar vergden, houdt in dat er voor de eerste keer in de geschiedenis van de ruimtevaart volledig functionele Ethernet-switches operatief zullen zijn in de ruimte.

Een intensief selectieproces
Op de Proton Irradiation Facility in Villigen, Zwitserland, werden uitgebreide tests uitgevoerd, waarbij switches van verschillende fabrikanten werden blootgesteld aan straling in een deeltjesversneller, onder omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die in de ruimte. Switches van fabrikanten als Avaya, Cisco, Netgear, 3Com en D-Link werden gedurende lange tijd onderworpen aan intensieve tests. De resultaten toonden aan dat de ProCurve Switch 2524 de enige switch was die voldeed aan de eisen van het Ruimtestation, in termen van prestaties, robuustheid, betrouwbaarheid en straling/mechanische weerstand. Bovendien was de ProCurve Switch 2524 die tijdens de tests werd gebruikt, een switch uit de standaard productielijn.

Teamleider Rolf Schmidhuber voor de Columbus gegevensbeheersysteemtechnologie voor EADS ST, legde uit hoe de onderdelen van de ProCurve Switch 2524 een zeer belangrijke factor waren in het selectieproces:

“Binnen de ProCurve Switch 2524 verwerkt een centrale switch-fabric de meeste taken, terwijl de switches van andere fabrikanten de taken vaak distribueren naar een aantal chips. Door gebruik te maken van aanzienlijk minder chips op de printplaat, konden we veel gunstiger resultaten behalen. Hoe minder onderdelen er aanwezig zijn, hoe lager de vatbaarheid voor straling en mechanische weerstand tijdens de lancering in de ruimte. Dit was een belangrijke reden waarom ProCurve de concurrentie versloeg.”

Een andere beslissende factor voor EADS was dat de ProCurve 2524 is uitgerust met zeer veel administratieve mogelijkheden en configuratieopties. Nadat de beslissing was genomen om ProCurve te implementeren, ontwikkelde en optimaliseerde het EADS-team de ProCurve Switch 2524 nog verder, om de geschiktheid van de switch voor gebruik in de ruimte te garanderen. De taak van het ontwikkelen en optimaliseren van deze implementatie werd uitgevoerd door het EADS-team dat verantwoordelijk is voor de Columbus systeemtechnologie voor ‘on-board’ gegevensverwerking.

Schmidhuber: “Om het eenvoudig te zeggen, ProCurve was de enige netwerkleverancier wiens switches ons het betrouwbaarheids- en prestatieniveau boden dat is vereist om te kunnen voldoen aan de behoeften aan boord van de Columbus.”

Installatie
Na bijna drie jaar ontwikkeltijd voltooide het EADS-team, dat wordt ondersteund door ProCurve, de installatie in april 2005. De ProCurve switches werden geconfigureerd en waren daarna gereed om qualificatietests te ondergaan voorafgaand aan de installatie aan boord van de Columbus module.

In december 2005 werd de finishing touch aangebracht aan de ProCurve netwerkinstallatie op de Columbus module. De Columbus module is gepland om in 2007 te worden gekoppeld aan de ISS en volledig functioneel te worden. Deze ProCurve 2524 switches zullen vervolgens de eerste commerciële Ethernet switches in de ruimte zijn. Aangezien Columbus zo’n 400 kilometer boven de aarde zal opereren, houdt EADS in dit geval Procurve niet aan diens gebruikelijke ‘volgende werkdag on-site’ vervangingsbeleid!